As montanhas flutuantes impossíveis do sol

Destaque solar vista em verdadeira cor durante a totalidade de um eclipse solar (Crédito : ESA/CESAR) Imagine uma cordilheira muitas vezes maior do que toda a Terra, flutuando no ar, segurada por nada que você possa ver. Parece algo de um romance de fantasia, mas isso é essencialmente o que as proeminências solares são e durante décadas, os cientistas têm lutado para explicar como eles existem. Uma equipe do Instituto Max Planck de Pesquisa do Sistema Solar na Alemanha acaba de publicar as simulações mais realistas de como essas estruturas extraordinárias formam e sobrevivem, e os resultados lançam nova luz sobre uma das características mais dramáticas e potencialmente perigosas do Sol. Destaque solar (Crédito : NASA) As proeminências solares são vastas nuvens de gás superaquecido que eclodem da superfície do Sol e ficam suspensas em sua atmosfera exterior, a coroa. Podem esticar-se por centenas de milhares de quilómetros, desfigurando qualquer coisa no nosso Sistema Solar, e ainda assim são feitos de material muito mais frio do que os seus arredores. A coroa queima a mais de um milhão de graus. As proeminências dentro dele se sentam em torno de dez mil graus que é fresco o suficiente, em termos solares, para ser considerado quase frio. É como se um iceberg gigante estivesse flutuando dentro de uma fornalha, recusando - se a derreter. O que os mantém lá é o campo magnético do Sol. Loops de arco de força magnética para fora da superfície do Sol e criar mergulhos onde plasma mais frio pode coletar e ser mantido no lugar. Mas, para que uma proeminência sobreviva por semanas ou até mesmo meses, como muitos fazem, precisa dum suprimento constante de material fresco. Se perderes o fornecimento, desaparece. Se não desaparecer silenciosamente, vai entrar em erupção, lançando bilhões de toneladas de partículas carregadas no espaço. Se essa nuvem atingir a Terra, as consequências podem variar de espetaculares auroras a graves rupturas de redes de energia e satélites. As novas simulações computacionais são baseadas em uma estrutura de campo magnético que é frequentemente associada com proeminências: as linhas de campo magnético na coroa formam um arco duplo com um pequeno mergulho no meio. Como os cálculos mostram, a proeminência chama-como se forma neste mergulho e permanece preso lá. Todas as camadas relevantes do Sol foram levadas em conta, desde a coroa, a atmosfera exterior do Sol, até partes da zona de convecção abaixo da superfície do Sol (Crédito: MPS) Entender o que mantém as proeminências alimentadas e o que, por fim, as leva à erupção importa enormemente para a previsão do tempo no espaço. As novas simulações são as primeiras a modelar não só a atmosfera exterior do Sol, mas também as camadas turbulentas sob a sua superfície visível. O que encontraram foi que dois processos trabalham juntos. Pequenas explosões de turbulência magnética profundamente na atmosfera mais baixa do Sol disparam jatos de plasma mais frio para cima, onde ele fica preso nesses mergulhos magnéticos e começa a acumular. Ao mesmo tempo, plasma mais quente fluindo ao longo dos arcos magnéticos esfria e condensa, acrescentando à estrutura de cima. É um ato de equilíbrio constante e delicado, com o material caindo de novo, assim como material fresco é empurrado para cima para substituí - lo. O resultado é algo que parece incrivelmente frágil, mas que, na realidade, é extraordinariamente bem fornecido. Como uma cachoeira que está sempre caindo, mas nunca seca. Se estas novas simulações eventualmente nos ajudarão a prever quando uma proeminência está prestes a entrar em erupção, ainda falta ver. Mas pela primeira vez, temos uma imagem genuinamente completa de como o Sol constrói estas magníficas e impossíveis estruturas e as mantém vivas. Fonte : Proeminências solares: mecanismos de abastecimento na corona do Sol Mark Thompson Science broadcaster e autor. Mark é conhecido por seu entusiasmo incansável por tornar a ciência acessível, através de inúmeras aparições de TV, rádio, podcast e teatro, e livros. Ele fez parte do premiado BBC Stargazing LIVE TV Show no Reino Unido e seu Espetacular show de teatro de ciência recebeu 5 críticas de estrelas em todos os teatros do Reino Unido. Em 2025 ele está lançando seu novo podcast Cosmic Commerce e está trabalhando em um novo livro 101 Fatos que você não sabia sobre o espaço profundo Em 2018, Mark recebeu um doutorado honorário da Universidade de East Anglia. Você pode enviar um e- mail para Mark aqui