Caçando os meteoros esquivos Eta Aquariid

A 2017 Eta Aquariid. O início de maio é um bom momento para assistir a uma chuva de meteoros poderosa, mas muitas vezes evasiva, o anual Eta Aquariids. São prolíficos, mas muitas vezes esquivos para observadores do hemisfério norte. Se os céus estiverem limpos, observe uma forte chuva anual de meteoros que atingiu um status quase mítico: os Eta Aquariids de maio. A chuva de meteoros Eta Aquariid está ativa de 19 de abril a 28 de maio, sendo a noite chave a noite de 5 de maio na manhã de 6 de maio. Este é um forte chuveiro, com um Zenithal Hourly Rate (ZHR) superando alguns anos em 60-100 meteoros por hora. Os Eta Aquariids ocupam o terceiro lugar em termos de fortes chuvas anuais de meteoros, logo atrás dos August Perseids e dos Geminids de dezembro. O chuveiro tem um amplo pico, e produz rápido movimento (65,4 quilômetros por segundo) meteoros muitas vezes deixando brilhantes, trens persistentes. Mas os Eta Aquariids de Maio têm um problema de RP, pelo menos aos olhos dos observadores do hemisfério norte. Primeiro, os Eta Aquariids são um raro chuveiro do hemisfério sul. O radiante situa-se em um grau de declinação, logo abaixo do equador celeste, perto da estrela de +4a magnitude Eta Aquarii no asterismo Y-shaped Water Jar. A posição do radiante para os meteoros Eta Aquarid. Isso significa que o radiante só sobe por volta das 2 da manhã local, e transita o meridiano mais alto no céu por volta das 8 da manhã, após o nascer do sol. Chegando pouco mais de um mês antes do Solstício de junho dá aos espectadores do norte apenas uma janela esbelta de escuridão para prender membros do chuveiro. Um par de meteoros Eta Aquariid sobre Fort Jefferson nas Florida Keys de 2019. Mas agora é cair rumo ao inverno Down Under. Ouvi os australianos mencionarem que, para eles, os Eta Aquariids são um dos melhores meteoros anuais do ano, com o radiante andar alto no céu. O Sul pode ter todos os bons aglomerados de estrelas e alvos galácticos, mas o Norte parece ter uma riqueza de grandes chuvas de meteoros. Os Eta Aquariids como visto do Chile. Horalek. Não há razão para sugerir por que essa coincidência cósmica existe. Das 13 principais chuvas anuais de meteoros, apenas duas (a outra também ocorrendo em Aquarius, o Delta de Agosto Aquariids) têm um radiante no hemisfério sul. Ironicamente, o sul parece sempre obter todos os bons cometas brilhantes, como o atualmente brilhante cometa C/2025 R3 Pan-STARRS. Chuvas de meteoros em 2026. Perspectivas para os Eta Aquariids em 2026 As taxas parecem pairar em torno de 50 meteoros por hora na maioria dos anos, mas os Eta Aquariids nos surpreenderam no passado. 2013, por exemplo, viu um show fino, com taxas de 140 por hora. A fonte dos Eta Aquariids é a mais famosa de todos os cometas: 1P/Halley. Numa órbita de 74,7 anos, o Cometa de Halley passou pelo sistema solar interno em 1986, e o fará novamente em 2061. O cometa chegou a 35 Unidades Astronômicas (UA) do Sol em 9 de dezembro de 2023. O cometa Halley é também a fonte de outra prodigiosa chuva do norte: os orionídeos de outubro. Um retrato de família, de um meteoro Eta Aquariid e Halley's Comet. Estamos realmente bem fora do caminho do cometa Halley, como os meteoros que vemos nas duas chuvas anuais que agora se cruzam a Terra foram estabelecidos há milhares de anos. As explosões do cometa foram mais frequentes nos séculos V e 10 dC. Dicas sobre Vencer a Lua Agora para as más notícias: 2026 vê os Eta Aquariids fazendo a batalha com a Lua Gibbous minguante, -84% iluminado e apenas quatro dias depois Full. Uma boa maneira de reduzir o impacto da Lua nos meteoros numéricos que você verá é posicionar seu local de observação para que a Lua seja fisicamente bloqueada de vista atrás de um prédio ou colina. É ótimo pensar que, embora a próxima aparição do cometa Halley ainda esteja a décadas de distância, ainda podemos desfrutar da sua antiga progênie enquanto assistimos à raia de Maio Eta Aquariids silenciosamente através do céu pré-dawn. David Dickinson David Dickinson é um escritor de ciência freelance e observador de céu de longa data. Ele construiu telescópios e observatórios, perseguiu eclipses, viaja e observa com sua esposa, Myscha, em uma missão para obter "olhos no céu" em todo o mundo. Seus livros The Universe Today Ultimate Guide to Observing the Cosmos, The Astronomer’s Deep-Sky Field Guide e contos de ficção científica estão disponíveis aqui.