NASA demonstra nova capacidade de queima prescrita para o porto espacial

4 min readNASA demonstra nova capacidade de gravação prescrita para o Messod C Spaceport. BendayanAbr 29, 2026 Artigo A incêndio prescrito na sexta-feira, Jan. 9, 2026, no Kennedy Space Center, na Flórida, levou a fumaça que jorrava para o céu em toda a área, incluindo perto do Centro de Controle de Montagem de Veículos do centro. NASA/Leejay Lockhart Qualquer um que tenha visto um lançamento no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, sabe que a busca das estrelas pela agência envolve algum fumo e fogo. Às vezes, porém, a fumaça não vem dos foguetes que impulsionam astronautas além dos limites da Terra. Esse foi o caso durante o segundo fim de semana de janeiro de 2026, quando a NASA se juntou aos EUA. Serviço de Pesca e Vida Selvagem e parceiros espaciais comerciais para intencionalmente inflamar cerca de 2.600 hectares de habitat esfregante na NASA Kennedy durante uma contagem regressiva de lançamento ativo, uma primeira para o porto espacial mais movimentado do mundo. A equipe da Direção de Integração do Spaceport da NASA Kennedy supervisionou duas queimaduras prescritas conduzidas pelo Serviço. A queima maior afetou cerca de 1.400 hectares no canto nordeste do centro, conhecido como Happy Creek — um habitat chave para o federalmente protegido Florida scrub-jay e outros animais selvagens que dependem de incêndios florestais periódicos para prosperar. A outra queimadura prescrita afetou uma seção de 1.200 hectares a leste de Kennedy Parkway e ao sul da zona industrial do centro, perto do edifício sede do porto espacial de sete andares, bem como instalações icônicas críticas para os esforços espaciais passados e futuros da NASA, como o Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building and the Space Systems Processing Facility. Historicamente, o centro pausou as operações de lançamento ao usar o fogo como uma ferramenta de gerenciamento de terra dentro da área segura da NASA Kennedy ou do Refúgio Nacional de Vida Selvagem da Ilha Merritt, que o cerca. No entanto, com o espaçoporto de Kennedy ultrapassando 100 decolagem bem sucedida pela primeira vez em 2025, e com a cadência de lançamento esperada para continuar a subir nos próximos anos, funcionários de ambas as agências reconheceram a necessidade de adaptação. NASA e EUA. Pessoal do Serviço de Pesca e Vida Selvagem se reúnem no Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos fora A. Max Brewer Memorial Parkway na sexta-feira, Jan. 9, 2026, em Titusville, Flórida, para finalizar o plano antes da queimadura prescrita. NASA/Tim Kozusko “À medida que mais lançamentos ocorrem em Kennedy, a necessidade de gestão adequada da terra no refúgio nunca foi maior”, disse Greg Gaddis, gerente sênior de operações do centro para o espaçoporto. “Temos de encontrar novas formas de diminuir a quantidade de combustível de fogo no solo, mantendo também o ritmo das necessidades de lançamento dos nossos governos e parceiros comerciais. Caso contrário, um relâmpago inesperado ou algum outro incendiário poderia ser catastrófico para as ambições espaciais da América, bem como a indústria espacial privada.” A crescente cadência de lançamento é um dos muitos fatores que o gerente de queimados prescrito — também conhecido como chefe de queimados — deve considerar ao decidir quando e onde realizar uma queimadura prescrita no porto espacial. Outro fator crítico são as condições climáticas, especialmente durante a estação seca da Flórida, onde a brisa constante do oceano Atlântico próximo pode rapidamente transformar um pequeno fogo em um grande. Isso poderia potencialmente representar um risco significativo para espécies vegetais e animais no refúgio, bem como para a infraestrutura de lançamento do centro. A segurança continua a ser a principal preocupação. O Escritório de Operações Espaciais do centro trabalhou diretamente com o Serviço e os parceiros da missão de lançamento durante a queima. Antes da configuração do Serviço prescrever queimaduras com ar e recursos terrestres, as autoridades Kennedy revisaram padrões de vento previstos e desenvolveram planos para proteger os trabalhadores em edifícios afetados pela fumaça. O centro emitiu avisos de fumaça, temporariamente realojou alguns funcionários, e permitiu que outros trabalhassem remotamente durante as queimaduras. A fumaça também causou fechamentos intermitentes de algumas das principais estradas e entradas do centro durante todo o fim de semana por razões de segurança. Tochas montadas em veículos são usadas intencionalmente para definir mais de 2.600 hectares do Merritt Island National Wildlife Refuge em chamas na sexta-feira, Jan. 9, 2026. Essas áreas estão localizadas dentro da área restrita do Kennedy Space Center e ocorreram durante uma contagem regressiva de lançamento ativa, a primeira vez que isso aconteceu na NASA Kennedy. NASA/Tim Kozusko “Fazer é aprender, e todos nós aprendemos todos os dias,” disse Shawn Sullivan, assistente do chefe de bombeiros da Região 4 do Serviço e do chefe de queimados designado. “Fiquei admirado com as pessoas que trabalham ao meu redor. Ouvir a coordenação entre grupos especializados e testemunhar grande esforço individual foi uma experiência e tanto.” A condução de queimaduras prescritas a cada dois ou três anos é ideal para manter a saúde e resiliência do refúgio, especialmente para a vida selvagem como a Florida scrub-jay, que se adaptou a incêndios periódicos. Determinar quando e onde conduzir essas queimaduras é uma das partes mais desafiadoras para o chefe queimado e para as autoridades responsáveis pela operação do espaçoporto. A quantidade de vegetação nessas áreas é muitas vezes um fator decisivo ao escolher o que queimar. “Queremos garantir que essas áreas não fiquem entupidas, tornando mais difícil para os bombeiros terem acesso se tiverem que proteger as plataformas de lançamento ou qualquer outra infraestrutura de um incêndio selvagem”, acrescentou Gaddis. “Também deixa menos combustível que um fogo selvagem pode usar para crescer, e isso é sempre uma grande ajuda para os primeiros a trabalhar para apagar um fogo.”